Die Geschichte des Fahrrads – Erfindung zweirädriger Fahrzeuge
Vor der Erfindung des heutigen modernen Fahrrads gab es mehrere Beispiele einfacherer Fahrradtransportgeräte. Alles begann im 16. Jahrhundert mit der Entdeckung der Skizzen von Leonardo da Vinci aus dem Jahr 1493, die einfache Entwürfe für Fahrräder enthielten. Einige Historiker behaupten, dass diese Zeichnung entweder von seinem Schüler Gian Giacomo Caprotti angefertigt wurde oder dass sie völlig gefälscht ist. Dieses Design wurde nie in ein funktionsfähiges Modell umgesetzt und in den folgenden vierhundert Jahren blieben Pferde das einzige erschwingliche Transportmittel auf öffentlichen Straßen.
Der deutsche Baron Karl von Drais erfand im frühen 19. Jahrhundert den Vorläufer des modernen Fahrrads. Dieses „Laufmaschine“ genannte Veloziped bestand aus zwei Rädern, die durch eine zentrale Stange zusammengehalten wurden. Der Fahrer dieses Fahrzeugs musste gehen und rennen, um die nötige Geschwindigkeit zu erreichen, dann die Beine heben und weiterfahren, bis sein Schwung nachließ. Das Design von Von Drais wurde in England mit dem kommerziell erfolgreichen „Dandy Horse“ verbessert.
Dieses Design blieb fast 40 Jahre lang im Einsatz, bis zwei französische Kutschenhersteller auf eine Idee kamen, die die Fahrradwelt revolutionieren würde. Pierre Michaux und Pierre Lallemen sahen, wie „Dandy Horse“ verwendet wird, und entwickelten den Plan, die Pedale am Vorderrad zu befestigen und den Fahrersitz auf dem Stützbalken zu installieren.
Im Jahr 1864 stellten sie ihr erstes Modell her, das sich als sehr effizient und einfach herzustellen erwies. Vier Jahre später sammelten sie die Mittel für die Massenproduktion und begannen mit der Verbesserung ihres ursprünglichen Designs zu dem, was als „Boneshaker“ bekannt werden sollte. Fahrradrahmen wurden aus Eisen statt aus Holz hergestellt und bald wurden Gummireifen und Kugellager eingebaut. Eines der beliebtesten Designs dieser Zeit war das Fahrradmodell mit größerem Vorderrad. Das 1869 von dem Franzosen Eugene Meyer entwickelte und vom Engländer James Starley in Massenproduktion hergestellte Hochradfahrrad verbesserte mehrere Aspekte seiner Nutzung (komfortabler als „Boneshaker“, höhere Geschwindigkeiten und leichterer Rahmen), brachte aber auch einige Nachteile mit sich (schwieriges Bergabfahren und …). Bergauffahren). Die ersten Hochradmodelle kamen in den 1870er Jahren in England auf den Markt und stießen dort auf großes Ansehen.
Nach den ersten Jahren großer Beliebtheit von Laufrädern entwickelte der Engländer John Kemp Starley 1885 sein erstes „Sicherheitsfahrrad“. Heute gilt diese Erfindung als einer der bedeutendsten Momente in der Fahrradgeschichte. Es verfügte über eine Kette, die die Pedale mit dem Hinterrad und dem lenkbaren Vorderrad verband. Dieses Gerät (Rover genannt) leitete die Ära ein, die heute als „Goldenes Zeitalter der Fahrräder“ bekannt ist. Seitdem wurden Fahrraddesign und -ausrüstung weltweit standardisiert und erfüllten alle vier grundlegenden Aspekte – Sicherheit, Geschwindigkeit, Komfort und Lenkung. Sie alle hatten die grundlegende Rautenform aus Metall, Luftgummireifen, Rollenkette, ein Getriebe, Rücktrittbremsen und mehr. Das Goldene Zeitalter des Fahrrads dauerte von 1900 bis 1950, als das Fahrrad zu einem der wichtigsten öffentlichen Verkehrsmittel auf der Straße wurde. Frühe Fahrradclubs machten das Freizeitfahren in ganz Amerika und Europa populär. Im Laufe der Jahre sanken ihre Herstellungskosten erheblich, was zu einer zunehmenden Verbreitung dieser Produkte auf der ganzen Welt führte.
Das moderne Zeitalter des Fahrrads begann in den 1960er und 70er Jahren mit dem zunehmenden Bewusstsein Nordamerikas für die Vorteile von Bewegung und energieeffizienter Fortbewegung. Im Jahr 1975 begannen über 17 Millionen Fahrer, eine neue Art von viel leichteren und günstigeren Fahrrädern zu fahren. Seitdem sind Rennräder, Mountainbikes und BMX zum Standard für Fahrradfahrer auf der ganzen Welt geworden, und kürzlich kamen Hybrid-Pendlerfahrräder hinzu (spezialisiert für den Stadtgebrauch mit einer breiten Palette an Ausstattungen, die von Mountainbikes und Schnellfahrrädern übernommen wurden). Standardmaterialien, aus denen moderne Fahrradrahmen hergestellt werden, sind Aluminium und Kohlefaser.
Im Jahr 2010 lag die weltweite Produktion von Fahrrädern bei 125 bis 130 Milliarden.
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