Die Geschichte der Fahrradhelme

Am Anfang gab es Verletzungen. Schon in den Anfängen des Radsports gab es Kopfverletzungen. Da immer mehr Straßen asphaltiert wurden, ist es wahrscheinlich, dass die Zahl der Kopfverletzungen zunahm, da Schotter und Asphalt als Unfalloberflächen völlig unnachgiebig sind. In den 1880er Jahren erkannten High-Wheel-Fahrer in Vereinen, dass Kopfverletzungen ein Problem darstellten, und begannen, Tropenhelme zu tragen. Mark ist ein zerkleinerbares Material und war zu dieser Zeit wahrscheinlich das beste verfügbare Material. Obwohl es bei einem Aufprall wahrscheinlich zerbrechen würde, waren nur wenige Autos auf den Straßen, sodass die Fahrer nur vor einem einzigen Aufprall geschützt werden mussten.

Um die Jahrhundertwende begannen Radrennfahrer, „Helme“ aus lederbezogenen Polsterstreifen zu tragen, zunächst mit einem Ring aus Leder um den Kopf und einem Wollring darüber. Dann entwickelte sich der Stil weiter und der Lederring um den Kopf wurde durch längs auf dem Kopf angeordnete Lederstreifen ergänzt. Als ich in den 70er Jahren mit dem Rennsport begann, nannten wir sie „Haarnetze“ und die schönsten wurden in Italien aus wunderschönem weichem Leder hergestellt. Zu diesem Zeitpunkt bestand das Innere des Streifens aus Schaumstoff, der jedoch keinen großen Schutz bot. Außerdem verfaulten sie vor Schweiß. Ich fragte die erfahreneren Rennfahrer, ob das Haarnetz, das wir bei Rennen tragen mussten, schützend sei, und sie sagten: „Sie helfen überhaupt nicht beim ersten Aufprall, aber sie verhindern, dass einem die Ohren abgeschliffen werden, während man darüber rutscht.“ der Bürgersteig.” Jahre später zeigten Labortests, dass ihre Einschätzung aus Felderfahrungen genau richtig war.

In den frühen 1970er Jahren erkannten Vereins- und Rennradfahrer mit gemeinsamen Erfahrungen, dass die schlimmsten Verletzungen und die häufigste Todesursache Kopfverletzungen waren. Wir konnten auch sehen, dass ein Helm viel Gutes bewirken kann. Einige Fahrer haben das einfach ignoriert, so wie sie es heute tun. Andere begannen, Hockeyhelme zu tragen. Wieder andere griffen auf die Fülle an Kopfbedeckungen auf dem Markt zurück, darunter „Anstoßkappen“ und andere, die eher Illusion als Schutz waren.

Die Snell Foundation hatte 1970 in den USA den ersten Fahrradhelmstandard erlassen, doch damals konnte ihn nur ein leichter Motorradhelm erfüllen, und das bedeutete, dass der Helm zwei Pfund ohne Belüftung tragen musste. Wenn überhaupt, waren nur sehr wenige Helme dafür zertifiziert, und keiner gelangte in Fahrradgeschäfte. Da es keinen allgemeingültigen Standard gab, gab es für den Verbraucher keine Möglichkeit herauszufinden, welche Helme am besten schützen.

Im Jahr 1974 verzweifelte die Washington Area Bicyclist Association daran, Informationen über den relativen Schutz von Helmmarken zu finden, und gründete ein Helmkomitee, um Daten aus Fahrtests zu sammeln. WABA beschaffte Helme aus vielen Quellen und begann mit einer Reihe von Fahrtests. Damals stellten wir fest, dass die meisten Helme auf dem Markt eine Art Schale mit einer weichen Schaumstoffeinlage hatten. Bis der Bell Biker (unten) und der Fahrradhelm Mountain Safety Research Mitte der 1970er Jahre auf den Markt kamen, hatte keiner einen knautschbaren EPS-Schaum (Picknickkühler). Die Erfahrung von Fahrradclubs zeigte schnell, dass beide in der Leistung weitaus besser waren als die anderen auf dem Markt

Der MSR-Fahrradhelm war eine Adaption ihres Bergsteigerhelms. Es hatte EPS-Schaum in einem Ring um den Kopfbügel herum, wobei die Oberseite in geringerem Maße durch ein Aufhängungssystem geschützt war, dessen Nylonbänder mit verformbaren Haken an der Schale befestigt waren. Als Energiemanagementtechnik wurden die Kurven in den Haken so gestaltet, dass sie sich beim Aufprall gerade ausrichten. Nach ein paar Monaten stellte MSR offenbar fest, dass das Federungssystem weniger effektiv war als der Schaumstoffbereich und dass Fahrer überall auf dem Helm aufprallten. Für den oberen Bereich wurden EPS-Klebepads mit einem keilförmigen EPS-Abschnitt zwischen den Nylonbändern des Aufhängungssystems bereitgestellt. Die Hülle des MSR bestand aus steifem Polycarbonat, wahrscheinlich Lexan von GE.

Der Bell Biker hatte außerdem eine harte Lexan-Schale und einen vollständigen EPS-Innenschuh. Als er eingeführt wurde, folgten schließlich andere Hersteller dem Beispiel von Bell und dieser Helmtyp dominierte ein Jahrzehnt lang. Es gab immer noch einige Helme, die von Pro-Tec und anderen mit Hartschalen und weicher Schaumstoffeinlage hergestellt wurden, und ein bemerkenswertes Design namens Skid Lid mit Hartschalenstreifen, die mit weicher Schaumstoffunterlage versehen waren.

In den frühen 1980er Jahren erklärte sich Dr. George Snively von der Snell Foundation bereit, mit dem Helmkomitee der WABA zusammenzuarbeiten, um uns Helmtests anzubieten. Wir beschafften die Helme, machten einen Fahrtest und schickten sie zu Snell, wo Dr. Snively sie in Snells Labor auf Riemenfestigkeit und Aufprallschutz testete. Snell hielt eine strikte Trennung zwischen seinen Zertifizierungstests und den Tests, die sie für uns durchführten, aufrecht. Zu diesem Zeitpunkt mussten etwa 20 Helme getestet werden, und die Tests zeigten, dass der Bell Biker, der aktualisierte MSR und ein Helm namens Bailen Bike Bucket (unten) die besten waren. Der Bailen war der erste Fahrradhelm in Einheitsgröße mit einem verstellbaren Ring im Inneren, der für die Größen 6 7/8 bis 8 geeignet war. Er hatte keine Belüftungsöffnungen und sowohl interne als auch externe Hartschalen.

Dr. Snively stellte großzügig seine Zeit und sein beispielloses Fachwissen zur Verfügung, um die WABA-Tester in Helmtechnik und Helmstandards auszubilden. Tom Baldersto von WABAn schrieb die Ergebnisse nieder und das Bicycling Magazine veröffentlichte sie 1983 – trotz der Drohungen der Hersteller mit Klagen. Dieser Artikel war ein Meilenstein und machte die Verbraucher auf die enormen Leistungsunterschiede zwischen den Helmen auf dem Markt aufmerksam. Es hat dazu beigetragen, den Weg für die Entwicklung von Standards zu ebnen.

1984 verabschiedete das ANSI-Kopfbedeckungskomitee ANSI Z80.4, den ersten praktikablen Fahrradhelmstandard für die USA. Die Snell Foundation überarbeitete im nächsten Jahr ihre eigene Norm, um die Anforderungen an realistischere Werte für die Auswirkungen des Fahrradfahrens anzupassen. In nur etwa einem Jahr wurde der Schrott, der nicht dem ANSI-Standard entsprach, vom Markt verdrängt, in einigen Fällen durch Klagen. Mitte der 1980er Jahre zeichneten sich Fahrradhelme durch EPS-Schaumstoffauskleidungen mit ABS- oder Polycarbonat-Hartschalen aus. Praktisch alle hatten ein einfaches Riemendesign in Form eines Y auf jeder Seite. Die meisten Schnallen hatten D-Ringe oder Kunststoffschnallen von Fastex.

In den frühen 1980er Jahren erfolgte der nächste große Schritt im Fahrradhelmdesign, als Bell sein „L’il Bell Shell“-Design für Kleinkinder vorstellte. Um den Helm leichter zu machen, verzichtete Bell auf die Außenschale, wodurch ein dicker, vollständig aus EPS gefertigter Helm entstand, der einen hohen Schutz bietet. Das Design war eigentlich eine Adaption eines Helms, den Bell für Kinderärzte hergestellt hatte, um den Kopf von Kindern nach einer Operation zu schützen. Bell beschränkte die Idee auf Helme für Kleinkinder, da er davon ausging, dass Helme für Erwachsene immer eine Hartschale erfordern würden. 1986 entwarf ein Designer namens Jim Gentes einen Fahrradhelm für Erwachsene mit einigen Belüftungsöffnungen und ohne Schale und gründete Giro Sport Design, um das Konzept zu vermarkten. Das geringere Gewicht war sofort ein Erfolg und Giro begann, große Mengen der Helme an Rennfahrer und andere zu verkaufen, die sich den hohen Preis leisten konnten. Giro verwendete eine Außenhülle aus dünnem Lycra-Stoff. Der Bezug wurde in den USA von Hand genäht und war einer der Hauptkosten bei der Herstellung des Helms. Die folgenden Voll-EPS-Helme zeichneten sich bald als Schutzhelme aus, die unglücklicherweise beim ersten Schlag katastrophal versagten. Um die reinen EPS-Designs besser zusammenzuhalten, führte Pro Tec zwei oder drei Jahre später einen reinen EPS-Helm mit interner Verstärkung ein. Bei ihrem Mirage-Modell war ein Nylonnetz in den Schaumstoff eingearbeitet, deutlich sichtbar in den Lüftungsschlitzen.

Das Netz ist in den Lüftungsschlitzen im zweiten Foto oben sichtbar. Es funktionierte gut und es folgten Tausende anderer Designs, bei denen eine interne Verstärkung zum Zusammenhalten des Schaumstoffs verwendet wurde. Die ersten Exemplare, darunter auch das Pro Tec, hatten noch Stoffbezüge und keine Außenhülle.

Der nächste große Designschritt erfolgte etwa 1990 mit der Wiedereinführung einer Schale zur Abdeckung des EPS, diesmal aus PET (Milchkännchen-Kunststoff) und anderen dünnen, robusten Kunststoffen. Die Schale trug dazu bei, den Schaumstoff bei einem Aufprall zusammenzuhalten, und verringerte den Gleitwiderstand des Helms, damit er leichter auf dem Asphalt rutscht – beides wichtige Sicherheitsmerkmale. In nur wenigen Jahren eroberte dieses dünne Schalendesign den Markt und ersetzte sowohl die verbleibenden Hartschalen als auch die reinen EPS-Designs mit Stoffbezug. Die Schale wurde getrennt vom Innenschaum hergestellt und anschließend aufgeklebt oder abgeklebt. Eine weitere Innovation in den frühen 1990er Jahren bestand darin, den Schaum in die dünne Schale zu formen, indem man zuerst die Schale in die Form legte und dann die EPS-Perle ausdehnte, um sie zu füllen. Die Hitze des Prozesses erfordert dann eine höherwertige Schale als PET, normalerweise ein Polycarbonat, da PET bei den Temperaturen in der Form schmilzt. Die Technik füllt die Schale vollständig aus, ohne Lücken zwischen Schaum und Schale, es sei denn, es liegen Probleme bei der Qualitätskontrolle vor. Dies ermöglichte es dem Designer, einen besser schützenden Helm bei gleicher Dicke herzustellen. Die Designer stellten schnell fest, dass sie mit derselben Technik den Helm dünner gestalten konnten, um ein ansprechenderes Design zu erzielen und mehr Belüftungsöffnungen zu ermöglichen.

In den Jahren seit 1990 haben einige Hersteller die Hartschale weiterhin hergestellt, meist aus ABS-Kunststoff. Die meisten ihrer Modelle sind nur für Helme im Skate-Stil gedacht, bei denen der Stil erhalten bleibt. Im Jahr 2001 gelang es einem Unternehmen namens Hopus Technologies / Aegis Helmets, eine Technik zur Herstellung von in der Schale geformten Helmen aus einer ABS-Hartschale zu entwickeln.

Ungefähr zeitgleich mit den dünnen Schalen fügten die Hersteller bei vielen Modellen einen zusätzlichen Stabilisator an der Rückseite hinzu, und zwar in Form eines Kunststoffflickens oder Stoffriemens an der Rückseite, der unterhalb der Ausbuchtung im Kopf der meisten Fahrer (dem Hinterhauptbein) eingehakt und gehalten wird Der Helm sitzt besser. Es folgten viele Innovationen bei diesen Stabilisatorkonstruktionen.

Die effizienteste Helmform bei einem Unfall ähnelt einer Bowlingkugel. Runde, glatte Oberflächen gleiten gut und „leiten“ die Energie eines Aufpralls ab, während der Helm nicht dazu neigt, am Hals des Fahrers hängenzubleiben und zu rucken. Dies wurde in Labortests nachgewiesen. Aber in den späten 1980er Jahren, als der Aero-Trend seinen Höhepunkt erreichte, begannen Designer damit, „aerodynamische“ Designs zu vermarkten. Greg LeMond trug eines bei einem berühmten Zeitfahren, bei dem er von hinten kam und die Tour de France gewann. Die Formen von Fahrradhelmen sind seither immer länger geworden, quasi als Modetrend, da die Aero-Qualität des Helms keinen wirklichen Einfluss darauf hatGeschwindigkeiten, mit denen die meisten Fahrer fahren. Ein unglücklicher Trend bei den Formen wurde Ende der 1990er Jahre deutlich, als Designer damit begannen, Helme mit Rillen, Rückprojektionen und eckigen Linien herzustellen, um ihnen ein stilvolleres Aussehen zu verleihen. Wir haben gegen den Trend geschimpft, aber ohne große Wirkung, und es ist uns nicht gelungen, Bestimmungen in irgendeiner Norm durchzusetzen, die einen geringen Gleitwiderstand erfordern. Wir können nur hoffen, dass sich die Mode wie immer umkehrt und uns zu glatteren Designs zurückführt. Schließlich gab es im Jahr 2004 Anzeichen dafür, dass zumindest einige rundere, glattere Designs für die Nische „Pendlerhelme“ auf dem Markt hergestellt wurden. Bell führte die Metro ein, der schnell eine Reihe anderer folgte. Der Metro war ein bewusst klobiges Design, aber SixSixOne fand kurz darauf ein Design in China und brachte den Helm rechts unten, den Allride, auf den US-Markt. Schwaches Marketing führte zu niedrigen Verkaufszahlen und das Unternehmen nahm es nach 2005 aus dem Sortiment. Doch der ursprüngliche Hersteller brachte es 2006 als Vcan VCK37 zurück (links unten). Im Jahr 2006 kam der Trend zu runden Helmen in Europa mit der Einführung des CASCO Warp II-Helms voran, einem sehr runden und glatten Design für Bahnrennfahrer. Der Hersteller bewirbt es als ein aerodynamischeres Design, das auf Automobilforschung basiert. Bahnrennfahrer in Großbritannien gehörten zu den ersten Anwendern und allein ihre Nachfrage führte zu Nachbestellungen für den Helm. Es ist nicht klar, warum der aerodynamische Anspruch die Käufer dazu veranlasste, sämtliche Aero-Forschungen der Hersteller der länglichen Designs abzulehnen.

Das Extrem des verlängerten aerodynamischen Stils ist der Chrono-Helm, der in den 1980er Jahren für olympische Zeitfahren entwickelt wurde. Dieser hat eine abgerundete Vorderseite und normalerweise ein sehr langes Heck, das in der von Zeitfahrfahrern verwendeten Hocke-Position auf dem Rücken des Fahrers ruht. Lüftungsöffnungen sind minimal oder nicht vorhanden. Frühe Modelle hatten nur eine Schale ohne Aufprallschutz, doch 2002 stellte Louis Garneau eine vor, die den Anforderungen der US-amerikanischen CPSC-Norm entsprach, und verschiedene Hersteller begannen bald damit, sie nach der europäischen CEN-Norm herzustellen. Wir haben eine Seite mit aktuellen Chrono-Helmen.

Eine weitere wichtige Helmform, die sich in Fahrradhelme eingeschlichen hat, ist der „Skate-förmige“ Helm. Der Stil wurde ursprünglich von Pro-Tec für Skateboarder entwickelt und verfügt über eine geringere Abdeckung hinten, kleine runde Lüftungsschlitze vorne und noch kleinere runde Lüftungsschlitze in einem Kreis oben. Der Helm im Skate-Stil ist fast immer eine Hartschale mit ABS-Kunststoff. Obwohl ursprünglich ein weicher, rückprallender Schaumstoff verwendet wurde, der die für aggressives Skateboarden erforderliche Multi-Impact-Leistung lieferte, entwickelten sich die Helme zu Fahrradhelmen, da der weiche Schaumstoff den härteren Stößen, die in den Standards für Fahrradhelme gefordert werden, nicht standhielt. Nach dem Inkrafttreten des CPSC-Standards im Jahr 1999 waren große Einzelhändler nicht bereit, einen Helm auf den Markt zu bringen, der als Fahrradhelm gekauft werden konnte, aber nicht dem CPSC-Standard entsprach. Aus diesem Grund kaufen die meisten Skateboarder mittlerweile Single-Crash-Fahrradhelme mit knautschbarem EPS-Schaum im Inneren. Einige Hersteller stellen Helme aus EPP-Schaum oder anderem Schaumstoff her, der sowohl nach der ASTM-Skateboard-Helmnorm als auch nach der Fahrradhelm-Norm zertifiziert werden kann.